V roce 1946 se připojil k první kapele - The Down Homers. Po nabrání zkušeností v kapele založil mnoho svých vlastních skupin, např. Range Drifters a the Four Aces of Western Swing. Po jejich rozpadu chvíli zkoušel kariéru sólo zpěváka a poté dal vzniknout skupině The Saddlemen.

V roce 1954 nahrál světoznámou píseň "Rock Around the Clock", která podle některých odstartovla rockovou scénu.