Členové skupiny Alice in Chains prosluli jako jedni z čelních představitelů hudebního stylu grunge, do něhož spadaly také skupiny Nirvana, Mudhoney, Soundgarden a Pearl Jam. Kapela byla od počátku poznamenána silnou drogovou závislostí dvou hlavních představitelů – vokalisty Layna Staleyho a kytaristy Jerryho Cantrella. Zejména na nejslavnějším albu Dirt z roku 1992 se ke svým neduhům v písňových textech takřka otevřeně přiznávají.
V roce 1995 se Layne Staley společně s Mikem McCreadym ze skupiny Pearl Jam a s Markem Laneganem z kapely Screaming Trees podílel na projektu Mad Season. S touto hudební sestavou také nahrál album Above.
V roce 1998 se skupina Alice in Chains rozpadla. O čtyři roky později byl zpěvák Layne Staley nalezen mrtvý ve svém bytě – zemřel na pravděpodobně úmyslné předávkování drogami. V roce 2005 se členové skupiny znovu sešli a o rok později odehráli v České republice jeden ze svých koncertů. V březnu 2011 zemřel ve věku 44 let baskytarista Mike Starr – také jeho příčinou smrti bylo předávkování drogami.
