2Pac svou kariéru začal jako doprovodný tanečník a MC v alternativně hip hopové skupině Digital Undergroud. Později se vydal na sólovou dráhu a začal skládat písně o krutosti a násilí ve městech, o rasismu a dalších sociálních problémech. Oba jeho rodiče a někteří další příbuzní byli členy Black Panther Party, proto se ideály této skupiny objevovaly i v jeho písních.

Americký rapper se aktivně účastnil takzvané East Coast-West Coast hip hopové rivality. Vyvolával konflikty s ostatními rappery, hudebními producenty či vydavatelskými společnostmi. Nejvýraznější rozepře měl s americkým rapperem, který si říkal The Notorious B.I.G., nebo se společností Bad Boy Records.

V září 1996 byl 2Pac vážně zraněn při střelbě na silnici v Las Vegas ve státě Nevada. Z místa činu byl odvezen do nemocnice v jižní Nevadě, kde o šest dní později zemřel.